Erfenis

Door Mark van Kuilenburg - juli 2010

Het zal je maar gebeuren. Het is in de middag, je sloft naar de brievenbus, en daar ligt een grote envelop van de notaris. Als je die openmaakt, blijkt dat een rijke man je heeft bedacht in zijn testament en dat je twee hectare land hebt geërfd.

Twee hectare land! Wat doe je ermee? Het overkwam de medische missiezusters op de Filipijnen in 2006. Wat deden ze ermee? Verkopen? Verpachten? Er een huis op zetten? Nee, ze besloten er een ecologische proeftuin van te maken.
Onder de naam Haven for Ecological Alternative Living (HEAL) wilden ze laten zien dat het kán – op een duurzame manier met de aarde omgaan. Ze verbouwen nu allerlei gewassen, gebruiken moderne versies van traditionele methodes, werken samen met de plaatselijke bevolking en geven cursussen en trainingen.

De Nederlandse zuster Elly Verrijt is er actief bij betrokken. Ze werkt met internationale vrouwengroepen uit Korea, Pakistan, Indonesië, Vietnam, die allemaal op HEAL afkomen als vliegen op de stroop. En ze hoort daar verhalen uit een regio die heel snel aan het veranderen is. Negatieve verhalen, bijvoorbeeld over de nog voortijlende gevolgen van Agent Orange, het ontbladeringsmiddel, in Vietnam. En positieve verhalen – wist u dat de vraag naar biologisch voedsel en de behoefte aan biologische landbouw in Zuid-Korea sterk is toegenomen in de afgelopen jaren?

Verhalen van ver. Maar toch ook weer niet, want de aarde wordt immers steeds kleiner. Bovendien, als de Nederlandse politiek het milieu links (rechts?) heeft laten liggen, en als het olielek van BP nog steeds vele duizenden liters olie per dag de zee in spuit, dan moeten we met elkaar op zoek naar de verhalen en de voorbeelden van hoe het óók kan. Klein misschien, maar ook fijn.

Gisteren droomde ik dat ik zelf een erfenis kreeg. Een miljoen euro. Ik kocht er geen mooi huis van, ging ook niet op wereldreis, maar legde een prachtige tuin aan. In hartje Utrecht nog wel. Een reuzentuin, precies op de plek waar Hoog Catharijne gesloopt gaat worden.
De burgemeester moest er even aan wennen, maar vond het ‘toch wel een goed idee’ verklaarde hij later voor RTV Utrecht. Toen ging de wekkerradio en hoorde ik de stem van Maxime Verhagen - ik was weer terug. Maar toch - dromen werken altijd door. En worden soms werkelijkheid, zoals op de Filipijnen.

·> Mark van Kuilenburg is dirigent, organist en pianist.
·> over de Medische Missiezusters: internationaal, in Nederland.
·> over Haven for Ecological Alternative Living (HEAL).
·> de reisbrieven van Elly Verrijt.
·> de weblog van Elly Verrijt.
·> reageer op deze column via redactie@kerkenmilieu.nl.